مساء السبت، قد يحصل الكثيرون على فرصة فريدة لرؤية الشفق القطبي يرقص في السماء – حتى في أماكن نادرًا ما يظهر فيها هذا الظاهرة.
تضرب عاصفة مغناطيسية قوية عدة دول حول العالم، نتيجة الانفجار الشمسي الكبير الذي وقع عصر الخميس، ويتوقع أن تستمر هذه العاصفة لمدة يومين بسبب وصول رياح شمسية عالية الطاقة ناتجة عن الانفجار. وأن هذا الانفجار الشمسي، الذي حدث في تمام الساعة الثانية ظهراً بتوقيت غرينتش، يعد الأقوى حتى الآن خلال الدورة الحالية للنشاط الشمسي.
وأشار إلى أن العديد من المراصد الفلكية رصدت الانفجار محيطاً بالهالة الشمسية من جميع الجهات. وأفاد رابح بأن المراصد المغناطيسية سجلت تأثيراً مغناطيسياً واضحاً ناتجاً عن الانفجار بشكل شبه فوري عند الساعة السادسة والنصف مساء بالتوقيت المحلي، حيث ظهر في شكل ارتفاع مفاجئ في قيمة المجال المغناطيسي للأرض بسبب الضغط الكهرومغناطيسي الناتج عن الانفجار، قبل أن تعود القيم إلى الانخفاض مرة أخرى خلال ساعة.
كما أطلقت الشمس شعلة شمسية هائلة من الفئة X، مما أدى إلى انقطاع مؤقت للراديو في أجزاء من الولايات المتحدة، وإطلاق كتلة إكليلية ضخمة (CME) قد تصطدم بالأرض، ما قد يؤدي إلى عروض مذهلة للشفق القطبي في وقت لاحق.
ويرى الخبراء أن هذا الانفجار الشمسي يشير بوضوح إلى اقتراب الأرض من ذروة النشاط الشمسي خلال الدورة الشمسية التي تستمر 11 عاماً، والتي تسبق انقلاب المجال المغناطيسي للشمس. ويتوقع العلماء أن تصل ذروة النشاط العام المقبل، بعد أن شهد هذا العام نشاطاً شمسياً ملحوظاً، بما في ذلك أقوى عاصفة جيومغناطيسية منذ 21 عاماً، وأوسع انتشار للشفق القطبي منذ 500 عام، في وقت وصل فيه عدد البقع الشمسية المرئية إلى أعلى مستوى له منذ 23 عاماً.
